Author: Otis Walton

Waiblingen is zo’n stad waar je achteloos langsrijdt op weg naar Stuttgart. Een historisch knooppunt waar de S-Bahn stopt en de Rems voorbijkomt. Niets bijzonders. Of toch wel? Want elk jaar trekt het We Are The Future Festival bezoekers die zich ervan bewust zijn dat deze stad iets te bieden heeft wat elders moeilijker te vinden is: een festivalervaring die bewust is ontworpen voor jongeren en die hen echt serieus neemt. Sport, dans, kunst en muziek komen allemaal aan bod op het WATF, maar dat is slechts het topje van de ijsberg. In werkelijkheid biedt het festival een platform voor…

Dit jaar is er iets anders aan Theaterfestival Boulevard. Bier, zomerse hitte en de drukte van mensen die tussen de voorstellingen door op een festival niet hoeven na te denken, zijn niet wat je zou verwachten. Iets scherpzinnigers. Iets spannends dat je niet helemaal onder woorden kunt brengen, maar wel voelt zodra je de eerste programmatoelichting leest. Boulevard staat al sinds jaar en dag bekend als een festival dat meer doet dan alleen maar plezier maken. Hoewel Rotterdam na de verwoesting weer is opgebouwd, is het geen neutrale stad. Het is een stad die zichzelf steeds opnieuw uitvindt en nooit…

Bitburg is een klein stadje in de Eifel dat de meeste mensen kennen van het bier dat er gebrouwen wordt, maar het haalt zelden de krantenkoppen. Toch verandert het stadscentrum elk jaar in juli. De pleinen worden omgetoverd tot podia, mensen in traditionele kleding vullen de straten en de klanken van volksmuziek uit landen die je niet zou verwachten in een stad met 20.000 inwoners vullen de smalle straatjes. Ondanks het feit dat het Europees Folklorefestival Bitburg al vele jaren bestaat, krijgt het zelden de erkenning die het verdient. De editie van 2026 vindt plaats over vier dagen, van 10…

Achter een scherm worden beslissingen genomen die vroeger door iemand met een notitieboekje en een eigen mening werden genomen. De zaal is donker en de muziek staat hard. Dit jaar is er iets aan de hand op de festivals in Amsterdam. Niet erg luidruchtig of opzichtig, maar wel merkbaar. AI neemt de regie over, eerst voorzichtig en daarna met steeds meer zelfvertrouwen. Het begon allemaal zo’n jaar of twee geleden met experimenten aan de rand van het programma. Er waren korte lezingen, onderzoeksavonden en sessies in workshopstijl. Maar dit seizoen is anders. Voor hun eerste gezamenlijke voorstelling verlegden de Amsterdamse…

Augsburg staat zelden bovenaan het lijstje met te bezoeken plaatsen in Duitsland. Die aantrekkingskracht is moeilijk te evenaren, en München ligt op slechts 30 minuten afstand. Wie echter het terrein van de voormalige gasfabriek bezoekt of in de zomer door de Holzbachstraße slentert, zal merken dat de stad een eigen culinair festivalritme heeft ontwikkeld. Geen internationale media-aandacht, geen Oktoberfest-achtige schaal. Gewoon veertig kraampjes, een goed gevuld terrein en de geur van verse kruiden en gegrild vlees die je al van vijftig meter afstand verwelkomt. Een van de hoogtepunten van de zomerkalender van Augsburg is het Street Food World Summer Festival,…

Er zijn festivals waar je naartoe gaat omdat de hoofdact bekend genoeg is om het de moeite waard te maken. Daarnaast zijn er festivals waar je naartoe gaat vanwege het evenement zelf. Als je eenmaal beseft dat Wildeburg in de tweede categorie valt, begrijp je ook waarom tickets voor dit festival zelden lang beschikbaar zijn. Op papier is het idee simpel: elektronische muziek, kamperen, een sound system dat serieus genomen wil worden en een weekend vol feest in een Nederlands natuurpark. Het is lastiger uit te leggen, maar makkelijker te ervaren, wat het onderscheidt van de honderden andere weekendevenementen op…

De kleine zaal in Utrecht ademde een sfeer die niet in woorden te vatten was. Niet de opwinding van een première of de zenuwen van beginnende acteurs, maar het algemene onbehagen van een publiek dat wist dat er iets vreemds stond te gebeuren, maar nog niet wist wat. Er stond geen schrijver of dramaturg op het podium. Maar er was wel ChatGPT-5, een laptop en een projector. In theorie was het idee eenvoudig te begrijpen, maar in de praktijk bleek het moeilijk uit te voeren. Een kleine groep theatermakers besloot om een AI-taalmodel het hele script live te laten schrijven,…

Sommige zangers vullen een podium, anderen staan ​​er gewoon op. Dat laatste geldt voor Giveon. Het is het geluid, een diepe bariton die de hele zaal vult en nog lang na het einde van het nummer blijft hangen, in plaats van de beweging of het spektakel. Als je Heartbreak Anniversary op streamingdiensten hebt gehoord, maar het nog niet live hebt gezien, weet je wat er aan de opname ontbreekt. To My Beloved, The Tour, waarmee hij zijn album Beloved uit 2025 ondersteunde en langs podia in Noord-Amerika en Europa toerde, is nu officieel voorbij. Het was een headline-tour die bevestigde…

Vroeger lag de cultuurbijlage van de zondagochtendkrant altijd open op de keukentafel. Voordat mensen naar het theater gingen, lazen ze wat er in Trouw of de Volkskrant over werd geschreven. Dat ritueel bestaat nog steeds, maar het sterft langzamer uit dan de doemdenkers beweren en sneller dan de theaterwereld had gehoopt. Het is vervangen door iets dat veel minder stabiel en minder gemakkelijk te beheersen is. Een TikTok-maker filmt zichzelf in zijn jas na een voorstelling in DeLaMar of de Stadsschouwburg. Zijn gezicht wordt gedeeltelijk verlicht door het scherm van zijn telefoon. Er was geen objectieve analyse. Geen achtergrondinformatie. Alleen…

Zo gaat het voor iedereen die wel eens heeft geprobeerd kaartjes voor Lowlands of Pinkpop te bemachtigen. Hoewel het evenement al maanden bekend is, is alles binnen drie minuten uitverkocht zodra je naar de ticketpagina gaat. Kort daarna duiken diezelfde kaartjes op bij Viagogo of op een dubieus Facebook-profiel, voor drie of vier keer de oorspronkelijke prijs. Niet door fans, maar door computerprogramma’s. Scripts die automatisch en sneller kopen dan een mens dat zou kunnen. Dit is een probleem waar de Nederlandse livemuziekbranche al jaren mee kampt. Zowel de verantwoordelijken als de fans zijn zich hiervan bewust, maar lange tijd…