Pierre de Maere concert – de Belgische sensatie die heel Frankrijk op zijn kop zet

Je ziet sommige artiesten al aankomen. Dan zijn er artiesten zoals Pierre de Maere die zomaar uit het niets opduiken, alsof ze er altijd al waren, maar je ze nu pas opmerkt. De jonge Belg groeide op in Brussel en verhuisde vervolgens naar een boerderij in Walhain, een kleine gemeente in Waals-Brabant. In het begin had hij niet veel om op terug te vallen. Hij had geen zanglessen of lessen in muziektheorie gevolgd. Hij had alleen de rust en stilte van het platteland en een piano, die hem hielpen zijn gedachten op een rijtje te zetten.

In het begin was het gewoon een kwestie van experimenteren met verschillende klanken, doseringen en combinaties, zoals een barman die een nieuw drankje bedenkt. Maar al snel groeide het uit tot iets dat moeilijk te doorgronden was. In mei 2022 speelde hij zijn eerste optreden in La Cigale in Parijs, dat tot de nok toe gevuld was. Nog geen jaar geleden was hij vrijwel onbekend. Zo’n snelle opmars zie je niet vaak.

Zijn grootste tournee tot nu toe is die in het najaar van 2026. Tussen 5 november in Reims en 1 en 2 december in de Ancienne Belgique in Brussel, Frankrijk, stonden er zeventien concerten verspreid over het land op het programma. De grotere zalen zijn logisch voor mensen die hem live hebben zien optreden. Er is iets moeilijk te beschrijven aan de manier waarop hij het podium beheerst – niet te veel, maar wel volhardend. Je hebt het niet eens door, maar hij sleept je mee.

Hij onderscheidt zich misschien van anderen uit zijn tijd doordat hij zowel kwetsbaar als zelfverzekerd is. Toen zijn eerste single, „Un jour je marierai un ange“, uitkwam, klonk het als iets uit een andere tijd – bijna romantisch ouderwets, maar ook ontroerend en eigentijds. Het nummer verspreidde zich op een manier die niet veel artiesten echt in de hand kunnen houden. Het werd doorgestuurd, gedraaid op verjaardagsfeestjes en in groepjes op straat meegezongen. Tegenwoordig gebeurt zo’n natuurlijke verspreiding niet zo vaak als algoritmen ons willen doen geloven.

De tournee van 2026 doet plaatsen aan die niet altijd de grootste zijn, maar wel de juiste sfeer hebben. La Belle Électrique ligt in Grenoble, La Saline Royale in Arc-et-Senans en La Nef in Angoulême. De mensen die naar deze plekken komen, zijn geïnteresseerd in de muziek, niet in de show die erbij hoort. Het werkt voor hem, of dat nu een keuze was van zijn team of gewoon zo is gelopen.

Hij keert ook steeds weer terug naar dezelfde steden, wat interessant is. In zijn concertgeschiedenis staat Parijs vijftien keer op de lijst, Lyon vier keer en Brussel drie keer. Als iets steeds weer wordt herhaald, wekt dat een gevoel van loyaliteit op. Het is alsof hij niet zomaar steden aandoet, maar ernaar op zoek is. Of alsof die steden hem willen vinden.

Het is nog steeds niet duidelijk of Pierre de Maere de grote internationale doorbraak zal maken. Zijn muziek is in het Frans, waardoor hij van nature buiten de Franstalige wereld valt. Maar misschien is dat niet eens het punt. Grote artiesten breken niet altijd de regels; soms zijn ze gewoon zichzelf en vallen ze op. Op dit moment lijkt Pierre de Maere stevig in het tweede kamp te zitten, en dat is meer dan genoeg.