Author: Otis Walton

Deze zomer is er een vreemd fenomeen te zien in de festivalwereld. Evenementen die voorheen binnen enkele uren uitverkocht waren, hebben nu weken voor de opening nog tickets beschikbaar. Hoofdacts annuleren stilletjes tourdata. En fans – die vroeger om zes uur ‘s ochtends Ticketmaster in de gaten hielden met hun creditcard in de hand – doen iets wat ze al jaren niet meer hebben gedaan. Ze wachten af. Promotors en private equity-investeerders beschouwden de festivalticketmarkt lange tijd als een betrouwbare bron van inkomsten, maar deze lijkt te stagneren. De afgelopen tien jaar zijn de ticketprijzen voor grote Britse festivals aanzienlijk…

Er is iets aan een DI-RECT-show op een warme avond eind juni dat zich moeilijk laat omschrijven. De lucht hangt zwaar over een festivalterrein ergens in Nederland, plastic bekertjes liggen verspreid over het gras en de eerste akkoorden van een nummer dat je al tientallen keren hebt gehoord, snijden door het lawaai van de menigte heen, zoals altijd. Niets is veranderd. Alles werkt nog steeds. Het is een truc die maar weinig bands een kwart eeuw lang volhouden, en DI-RECT doet het zo onopvallend, zo consistent, dat de meeste mensen zich niet meer afvragen hoe. De band werd in 1999…

In de rij staan ​​voor de Johan Cruijff ArenA op een wedstrijddag, met duizenden mensen die zich in de koude Amsterdamse avond voortbewegen met papieren kaartjes in gehandschoende handen of QR-codes die oplichten op telefoonschermen, is bijna surrealistisch. De veiligheidscontroles zijn snel maar oppervlakkig. Een blik op de tas hier, een scan van het kaartje daar. De meeste mensen zijn er binnen enkele seconden doorheen. Achter de schermen woedt echter een serieuze discussie over het vervangen van al die gezichtsherkenning door biometrische systemen. In een interview met De Telegraaf eind december 2025 deed Peter Holla, de politiechef van Amsterdam, een…

Deze zomer doen zich op de Nederlandse muziekfestivals een merkwaardig fenomeen voor waar de meeste festivalgangers zich niet van bewust zijn. Wanneer festivalgangers betrapt worden met drugs op zak, worden ze niet langer naar een politieagent gebracht. In plaats daarvan worden ze door medewerkers van een particulier beveiligingsbedrijf apart genomen, krijgen ze een document te zien en worden ze gedwongen een boete te betalen die kan oplopen tot € 600. De staat ontvangt dit geld niet. Het gaat naar het bedrijf en de festivalorganisator. Het bedrijf dat centraal staat in deze constructie heet ThinkTwice en is opgericht door voormalige politieagenten.…

De ochtend nadat iedereen een festivalcamping heeft verlaten, blijft er een bepaalde geur hangen. Het is een geur van nat nylon en vergeefse ambities; het is niet helemaal afval en ook niet helemaal aarde. Iedereen die wel eens door de nasleep van een groot meerdaags evenement heeft gewandeld, kent het beeld: slaapzakken die gedeeltelijk in de modder begraven liggen, ingestorte tenten die niemand heeft opgeëist en plastic zakken om objecten geknoopt waarvan je de identiteit liever niet wilt weten. Dit was jarenlang de prijs die je betaalde voor het organiseren van festivals. Tienduizenden mensen komen aan, vieren feest en verdwijnen…

Er is iets veranderd op het festivalterrein, en dat is niet van de ene op de andere dag gebeurd. Loop vandaag de dag over het terrein van een groot Europees festival – Roskilde, Lowlands, zelfs Reading – en je merkt het binnen enkele minuten. Er staan ​​nu meditatietenten tussen de foodtrucks en de podia met hun dreunende bas. Er worden sessies met klankbaden georganiseerd. Ademhalingsoefeningen worden tussen de hoofdacts door gedaan. Tien jaar geleden zou je een blikje bier naar je hoofd gegooid hebben gekregen als je had voorgesteld dat een hardcore publiek tussen de sets door even zou stoppen…

Een liveoptreden van Empire of the Sun bijwonen heeft iets bijna absurds. Niet in negatieve zin, maar eerder in de zin dat je vergeet dat je voor duizenden mensen staat, een duur drankje vasthoudt en je telefoon bijna leeg is. Luke Steele betreedt het podium verkleed als een figuur uit een toekomstige beschaving, begeleid door dansers in kostuums die een choreografie uitvoeren die half koortsachtige droom, half ritueel is. Achter hen pulseren de beelden, immens en caleidoscopisch. En om de een of andere reden lijkt niets ervan absurd. Het lijkt juist passend. Sinds de release van hun debuutalbum, Walking on…

Elke subcultuur kent een punt in haar ontwikkeling waarop ze ophoudt geheim te zijn. Dat moment voor No Art Festival lag waarschijnlijk tussen een grootschalig openluchtevenement bij een middeleeuws Engels kasteel en een uitverkochte afterparty in Paradiso. In slechts een paar jaar tijd is wat begon als een uitbreiding van de clubavonden van het Nederlandse dj-duo ANOTR in Amsterdam uitgegroeid tot een van de meestbesproken elektronische muziekfestivals in Europa en, in toenemende mate, daarbuiten. De vijfde editie van No Art Festival vindt plaats in juli 2026 en zal wederom plaatsvinden in het Flevopark in Amsterdam. Het festival begint op 18…

Donington Park ruikt na drieëntwintig jaar nog steeds naar ambitie en gemorst bier. De editie van Download Festival 2026 vond plaats onder een hemel die schommelde tussen zonneschijn en motregen, wat zorgde voor een weekend dat zowel nostalgisch als verrassend vernieuwend was. De headliners alleen al waren voldoende om het evenement te verkopen, met Linkin Park, Guns N’ Roses en Limp Bizkit als vaste waarden elke avond. Het ware verhaal van Download 2026 zat echter in wat er zich om hen heen afspeelde: de stille momenten tussen de kakofonische muren, de geheime reserveringen en de middagoptredens die niemand verwachtte te…

Wat er deze juli plaatsvindt op het voormalige industrieterrein langs de Gouderaksedijk in Gouda, getuigt van een subtiele ambitie. Voor het eerst wordt het Gouds Geluk Festival – dat alom bekend is bij de lokale bevolking en zich gestaag uitbreidt buiten de stadsgrenzen – uitgebreid tot een volledig driedaags weekend. Het evenement vindt plaats op het GOUDasfalt-terrein van vrijdag 3 juli tot en met zondag 5 juli 2026. Deze herbestemde locatie heeft de onvervalste, buitencharme waar festivalorganisatoren naar verlangen, maar die ze zelden zo dicht bij een Nederlands stadscentrum vinden. Het is belangrijk om aandacht te besteden aan de opzet.…