Author: Otis Walton

Zoals je je misschien herinnert, vond het laatste Dunya Festival dertien jaar geleden in Rotterdam plaats. Dat is geen korte pauze. Een stad, haar inwoners en de manier waarop men over een stadsfestival praat, veranderen in dertien jaar tijd. Het festival keerde op 5 juli 2026 terug naar het Zuiderpark. De toegang was gratis en de podia waren zo opgesteld dat ze perfect in de buurt pasten. Het programma begon in Rotterdam, niet met buitenlandse evenementen. De naam Dunya betekent “wereld” in een aantal talen die in Rotterdam dagelijks gesproken worden. Dat was geen toeval; het evenement draait altijd al…

Buiten de feestdagen is het Zuiderpark in Den Haag gewoon een stadspark met grasvelden, wandelpaden en soms een hond aan de lijn. Op 5 juli 2026 was dat echter anders. Popcaan en Steel Pulse openden het reggae-gedeelte, gevolgd door Patoranking op het wereldmuziekpodium en Tommy Lee Sparta op het dancehallpodium. Het festival had drie podia en tien uur muziek. Sunsplash brengt jaarlijks Caribische en Afrikaanse muziek naar dit park in het zuiden van Den Haag. De editie van 2026 was een van de grootste reggae- en dancehall-evenementen die Europa dat seizoen te bieden had. Iedereen die van reggae houdt, kent…

Gaasperplaspark ligt in de zuidoostelijke hoek van Amsterdam, waar de stad minder druk is en meer bomen groeien. Mensen droegen kleding die je nergens anders zou zien dan op een evenement dat zichzelf al twintig jaar met trots ‘schuldvrij schuldig’ noemt, op zondag 5 juli 2026. Podia stonden langs de oevers van de Gaasperplas. Dat woord hing als een donkere wolk boven de dag. De editie van 2026 heette ‘De Finale’. Een van de belangrijkste ideeën achter Guilty Pleasure Festival is dat muziek niet serieus hoeft te zijn om goed te zijn. Iedereen kent de nummers, maar niemand zegt dat.…

Het kleine stadje Rhenen ligt aan de rand van de Veluwe. De Rijn stroomt langs de zuidkant van de stad en het gebied is rustiger dan je zou verwachten, zo dicht bij de Utrechtse Randstad. De inwoners van de stad kennen het gebouw waarin het Stadsmuseum is gevestigd al generaties lang. Op zondag 11 oktober organiseert het museum iets wat, in de breedste zin van het woord, een ‘arrangement’ genoemd zou kunnen worden, maar in de praktijk heel anders is dan een gewoon museumbezoek. Om 13:15 uur begint het Henk Helmantel-arrangement met een mini-high tea. Deze is bewust toegevoegd om…

Veel mensen pakken hun concerttas pas de avond voor vertrek in. Ze beginnen met het proppen van te veel kleren die ze niet zullen dragen in een te kleine rugzak. Ze vergeten oordopjes mee te nemen en proberen een zware tent in een rolkoffer te proppen die niet over gras kan. Na de tweede kilometer hebben ze blaren van het harde lopen. Festileaks pakt het anders aan en begint niet pas op de avond zelf met inpakken, maar weken van tevoren, met een structuur die de voorbereiding opdeelt in logische stappen. Het idee achter Festileaks is eenvoudig te begrijpen: een…

Wanneer een groot sportevenement een stad aandoet, verhogen hotels hun prijzen voor het weekend, en de meeste mensen verblijven daar. Na twee dagen normaliseren de prijzen zich weer. Dat is de gebruikelijke manier om naar de economie van hotels te kijken die door evenementen wordt bepaald. De Eras Tour van Taylor Swift was anders, en dat verschil is terug te zien in de cijfers die hotelanalisten nog steeds als standaard gebruiken. De extra hotelinkomsten van het Europese deel van de tour waren wereldwijd zo’n 1 miljard dollar waard. Dit bedrag is berekend door het aantal steden dat ze bezocht en…

De stad Kraggenburg ligt in de Noordoostpolder, een groot polderlandschap in Flevoland. In de zomer trekken evenementen duizenden mensen naar deze anders zo rustige agrarische gemeente. Het gaat hierbij om Wildeburg en Wilde Weide in Netl. De gemeente heeft de geluidslimieten voor dit soort evenementen officieel verlaagd. De inwoners van Kraggenburg zijn het hier niet mee eens. Er zit wat technische nuance in de redenering van de gemeente Noordoostpolder, maar de kern van de zaak is duidelijk: regels die niet veranderen zijn makkelijker te handhaven dan regels die wel veranderen. Het weer heeft namelijk een grote invloed op hoe geluid…

Technisch gezien is er iemand verantwoordelijk voor wat er op de schermen achter het podium verschijnt. Die persoon zit in de lichtcabine achter in de Ziggo Dome. Maar die persoon doet absoluut niet hetzelfde als een regisseur tien jaar geleden. Hij heeft geen knoppen waarmee hij van het ene frame naar het volgende kan schakelen in een vooraf opgenomen film. Hij houdt een systeem in de gaten dat muziek afspeelt en bepaalt wat er op het scherm verschijnt. Al deze technologieën werken samen in een keten die tegelijkertijd actief is. De live mix van het concert wordt opgenomen door microfoonsensoren…

Katy Perry stond niet op het podium. Haar haar en make-up werden gedaan. Voor het eerst in zeventien jaar stond ze op het punt om weer een concert in België te geven. 55.000 mensen stonden buiten op het festivalterrein te wachten. De avond voor het festival, in een kantoor vlakbij, nam een ​​veiligheidscommissie een beslissing die haar avond en die van alle anderen zou veranderen. Het Koninklijk Meteorologisch Instituut gaf een oranje stormwaarschuwing af. Dat niveau betekent niet dat er iets mis kan gaan; het betekent dat er zeer snel gevaarlijk zwaar weer aankomt, inclusief hevige regen, harde wind en…

Het was 21.00 uur toen Pitbull het podium van Werchter Boutique betrad. De beslissing was al tijdens zijn optreden genomen. Zijn set zou de laatste van de avond zijn. Wat kwam er na hem? Geen Katy Perry, geen slotact en geen vuurwerk. In plaats daarvan moesten 55.000 mensen op een geplande manier naar huis gaan voordat het weer te gevaarlijk werd. De organisatoren en alle relevante lokale autoriteiten vormden het Rock Werchter Veiligheidscomité, dat de weersvoorspellingen van die avond analyseerde. Het comité voorspelde zware onweersbuien voor of om middernacht. De gouverneur van Vlaams-Brabant verstuurde een BE-Alert. Dit is de Belgische…