Author: Otis Walton

Er begon iets vreemds te ontstaan in een stad die al decennia lang bekend stond als verdeeld en onstabiel. Het Belfast Film Festival ging in 1995 van start als een klein project, in een tijd waarin Belfast in verandering was. Inmiddels komen er elk jaar meer dan 25.000 mensen naar het festival, waardoor het het grootste filmevenement van Noord-Ierland is geworden. Voor een stad van deze omvang is dat een behoorlijke prestatie. Het festival organiseert het hele jaar door evenementen, niet alleen het hoofdevenement in de herfst. Er zijn ook zomeravonden, gemeenschapsprojecten en een prijzenuitreiking die mensen aantrekt die normaal…

Op een warme avond in juni 2023 speelde een man met een gitaar op een podium in East Rutherford, New Jersey, dat groot genoeg was om een klein vliegtuig op te laten landen. Meer dan 89.000 mensen vulden het terrein. Die avond brak Ed Sheeran het record voor het grootste aantal bezoekers bij een concert in het MetLife Stadium. Veel mensen dachten dat het record nooit zou worden verbroken. Dit gebouw, dat oorspronkelijk alleen bedoeld was voor American football, is nu uitgegroeid tot een van de grootste concertzalen ter wereld. Het is misschien wel het beste bewijs van iets dat…

Er zijn momenten in de popcultuur waarop dingen veranderen, bijvoorbeeld wanneer je merkt dat iedereen op een nieuwe manier naar muziek luistert. Een van die momenten was toen BTS terugkeerde op het wereldtoneel. Alle zeven leden hadden hun verplichte militaire dienstplicht vervuld, zoals vereist door de Zuid-Koreaanse wet. Nu staan ze weer voor uitverkochte stadions. En niet zomaar stadions. De Arirang World Tour ging op 9 april van start in Zuid-Korea, in het Goyang Stadium. De tour is vernoemd naar hun nieuwe studioalbum uit 2026. Daarna volgden een hele reeks shows die, afgaande op de reacties van het publiek, ergens…

In de popcultuur gebeurt het vaak dat iets uitgroeit tot iets groters dan oorspronkelijk de bedoeling was. Een van die nummers is „Desire”, het officiële FIFA-lied van Robbie Williams. Het nummer begon als een project met de Italiaanse zangeres Laura Pausini voor de FIFA Club World Cup 2025. In iets meer dan een jaar tijd groeide het uit tot de achtergrondmuziek voor het grootste sportevenement ter wereld. Afgelopen zondag stonden Williams, Pausini en Nicole Scherzinger samen met Williams op het podium in New Jersey om dit tijdperk officieel af te sluiten, wat door naar schatting twee miljard mensen over de…

Er zijn evenementen waar je naartoe gaat. En er zijn festivals die je bijblijven. Ergens op die lijn vind je Echelon, het festival voor elektronische muziek dat elk jaar in augustus plaatsvindt op een voormalige Amerikaanse militaire basis in Bad Aibling, een klein stadje in Beieren dat je anders nooit op de kaart zou hebben gevonden. Het terrein gaat op 14 en 15 augustus 2026 weer open. Er waren meer dan honderd artiesten verspreid over verschillende podia, en op de achtergrond stonden de kenmerkende witte radomen die vroeger deel uitmaakten van een afluisterstation. De setting is uniek – half industrieel,…

Het is moeilijk te omschrijven hoe de lucht ruikt op Summer Bookstock. Het is niet de geur van oude boekomslagen, hoewel die geur er ook is. Het is eerder dat gespannen gevoel dat je krijgt vlak voordat een concert begint, wanneer iedereen op iets wacht en iets verwacht. De Süddeutsche Zeitung verwoordde dit treffend: de sfeer is als de opwinding voorafgaand aan een optreden. Tien jaar geleden zou dat een belachelijke opmerking zijn geweest over een literair festival. Bookstock daarentegen is geen grap. Het festival keert op 15, 16 en 17 mei 2026 terug naar Vermont, in het schattige dorpje…

Op de pleinen van Hamburg gebeurt er iets bijzonders. Er zijn kleuren die eruitzien alsof ze thuishoren op een markt in Accra of Nairobi, en die scherp afsteken tegen de bakstenen gebouwen en het grijze licht van de Noordzee. Borden en servetten in geel en groen, dampende pannen en de geur van gegrild vlees met kruiden die je niet helemaal kunt thuisbrengen. Je wilt het meteen proeven. Het African Food Festival Hamburg is niet zomaar een evenement in de stad. Het is iets dat je even doet stilstaan. ROOTS Hamburg is verantwoordelijk voor de organisatie van het festival. De afgelopen…

Soms heb je het gevoel dat er iets anders is als je een bioscoop binnenloopt. Het geluid van de popcornmachine en de tv-reclames stoorden me niet. Iets minder luidruchtigs. Iets dat zwaarder weegt. Elk jaar weet het Sprout Film Festival in Amsterdam mensen dat gevoel te geven, en dat is geen toeval. Dit jaar vond het festival plaats van 1 tot en met 7 juni en werden er uitsluitend speelfilms vertoond. Die keuze is bewust gemaakt, en dat kan in eerste instantie verrassend zijn. Je zou misschien denken dat documentaires de boventoon zouden voeren in tijden van wereldwijde conflicten, klimaatverandering…

Tijdens de zomer in Oostenrijk ligt het racecircuit van Plainfeld meestal verlaten. Het wordt omringd door weiden en biedt uitzicht op de Alpen. Het Salzkammergut is er dan heel rustig. Maar zodra juli aanbreekt, verandert dat allemaal. Meer dan 180.000 mensen uit tientallen landen komen dan drie dagen lang naar de Salzburgring om van muziek te genieten. Het circuit verandert dan in een tijdelijke thuisbasis voor deze mensen. Het Electric Love Festival 2026 vond plaats van 9 tot en met 11 juli en was opnieuw uitverkocht. Dat mag niemand verbazen. Mensen wisten van tevoren al dat het festival dit jaar…

Er zijn festivals waarvan je, zodra je er bent, meteen begrijpt waarom mensen er jaar na jaar naar terugkeren. Rijvers is er zo een. Dit festival is de afgelopen tien jaar uitgegroeid tot iets wat moeilijk te omschrijven is. Het vindt plaats in het hart van Lievegem, een gemeente die de meeste Belgen nog op de kaart moeten opzoeken. Het is geen Tomorrowland en wil dat ook niet zijn. En misschien ligt daar juist de kracht van het festival. Dit jaar viert Rijvers zijn tienjarig jubileum, en de organisatoren hebben ervoor gezorgd dat niemand dat vergeet. De artiesten op het…