Er is iets unieks aan de manier waarop de Johan Cruijff ArenA verandert als er geen voetbalwedstrijd gaande is. De Ajax-vlaggen verdwijnen langzaam naar de achtergrond terwijl technici met kabels en steigers het veld betreden. Wat eens een sportarena was, verandert langzaam in iets anders. Misschien wel iets groters. Wanneer dit soort dingen gebeuren, laat het stadion zien hoe flexibel het werkelijk is.
De opstelling voor concerten verschilt sterk van die voor voetbalwedstrijden. De ArenA heeft 55.865 zitplaatsen voor thuiswedstrijden van Ajax, maar dat aantal kan voor concerten aanzienlijk stijgen. Bij een centrale podiumopstelling staat het podium midden op het veld en biedt het plaats aan maximaal 68.000 mensen. Dat is geen kleine verandering. Het veld verandert in een zee van staanplaatsen en de tribunes aan alle kanten zitten vol met mensen.
Bij een ‘end-stage’-opstelling staat het podium aan één uiteinde van het stadion, waardoor er slechts ongeveer 50.000 mensen kunnen worden herbergd. Deze keuze heeft direct invloed op de indeling en bepaalt welke delen het beste uitzicht bieden. Houd hier rekening mee bij het kopen van kaartjes, want niet elke sectie is even geschikt voor elke concertopstelling.
De Johan Cruijff Arena is verdeeld in twee niveaus. De secties op het eerste niveau hebben 21 of 31 rijen, en de secties op het tweede niveau hebben doorgaans 27 rijen. De secties uit de 100-serie bevinden zich op het lagere niveau, terwijl de secties uit de 400-serie zich op het hogere niveau bevinden. Mensen die dicht bij het podium willen zitten, zullen waarschijnlijk kijken naar de staanplaatsen die bereikbaar zijn via ingangen G of J. De hoger gelegen secties zijn geschikt voor mensen die graag zitten en een breed uitzicht willen. Gemiddeld zijn er ongeveer 42 zitplaatsen per rij, maar dit varieert sterk per sectie.
Een interessant aspect van de indeling is dat de ArenA voor elke groep verschillende voorzieningen heeft. Het stadion beschikt over 144 plaatsen voor rolstoelgebruikers, verspreid over verschillende zones. Skyboxen, die zijn ingedeeld in de series 200 tot en met 600, bieden een totaal andere ervaring. Ze geven je een beter uitzicht op het evenement en de kans om er in alle rust van te genieten. Deze plaatsen bieden een unieke manier om de sfeer te beleven, of je nu om zakelijke redenen naar een concert gaat of gewoon om wat meer te ontspannen.
Er is geen eenduidig antwoord op de vraag welk deel het beste is. Het hangt af van de artiest, hoe het podium is opgesteld en wat je zelf prettig vindt. Een staanplaats vlak bij het podium draagt bij aan de energie. Vanaf een zitplaats halverwege de onderste ring heb je een goed uitzicht. Ergens in de 400-serie, op de bovenste rij van de bovenste ring, heb je uitzicht over de hele zaal, hoewel de artiest op het podium er dan kleiner uitziet. Iedereen moet zijn eigen keuze maken.
Al decennia lang komen grote internationale artiesten naar Amsterdam, en de Johan Cruijff ArenA is een belangrijk onderdeel van hun tournees geworden. Er zijn grote namen zoals Luke Combs, Coldplay en Beyoncé die dit stadion kunnen vullen. De ArenA verandert elke keer. De indeling van de zitplaatsen varieert per show. Dat is misschien wel het meest ondergewaardeerde aspect van dit stadion: het is geen star gebouw, maar een ruimte die kan worden aangepast aan de behoeften.
Voordat je kaartjes koopt, is het raadzaam om, als je voor het eerst naar een concert in de ArenA gaat, het zitplaatsenplan voor dat evenement goed te bekijken. De indeling verandert per show, dus een sectie met een geweldig uitzicht voor het ene concert is misschien niet zo geweldig voor een ander. Het is verstandig om even rond te kijken.
