Author: Otis Walton

Sommige artiesten kunnen een stadion vol krijgen. Er zijn ook artiesten die een stadion te klein vinden. Drie avonden op rij stond Aya Nakamura in het Stade de France en had ze het publiek volledig in haar greep, alsof het de gewoonste zaak van de wereld was. Is deze vrouw echt zo waanzinnig? Voor haar misschien wel. Het was mei 2026. Drie uitverkochte shows. Drie avonden, niet slechts één, als proef. Voor iemand die dit voor het eerst hoort, klinkt het misschien als overdreven. Maar als je bedenkt dat deze vrouw maandelijks meer streams haalt dan Beyoncé, Taylor Swift en…

Soms heb je het gevoel dat er heel binnenkort iets groots gaat gebeuren. Niet omdat dat in een persbericht staat, maar omdat de feiten dat laten zien. Dit jaar trok Fally Ipupa twee avonden op rij een uitverkocht Stade de France in Parijs. Op 11 en 12 december 2026 treedt hij op in de ING Arena in Brussel. Zaterdag en zondag, dezelfde locatie, twee shows. Dat is geen toeval; dat is een statement. Als je nog nooit van Fally Ipupa hebt gehoord, weet je misschien niet wat er de afgelopen twintig jaar in de Afrikaanse muziekwereld is gebeurd. De man…

Sommige stemmen hoor je en vergeet je meteen weer. Maar er zijn ook stemmen die je bijblijven, zelfs weken later nog, als je in de rij staat bij de winkel of ’s nachts naar het plafond staart. Asaf Avidan heeft zo’n geweldige stem. Het klinkt alsof iemand tegelijkertijd huilt en vecht – scherp, hoog en rauw – maar het is toch prachtig. Als je hem eenmaal live hebt gehoord, kun je hem moeilijk vergeten. Avidan doet momenteel veel steden in Europa aan met zijn UNFURL Tour 2026. Hij trad deze zomer op tijdens tal van festivals, zoals het North Sea…

Op zaterdag ruikt Brighton Beach naar zout water en zonnebrandcrème. Rond half acht beginnen de eerste gezinnen hun plekje in het zand in te richten, een paar honderd meter van het podium vandaan. Terwijl de kinderen kuiltjes graven en de volwassenen koffie uit thermosflessen inschenken, staat een groep twintigers achteraan en probeert een selfie te maken met de zee op de achtergrond. Op het eerste gezicht lijkt het een gewone zomeravond aan de Belgische kust. Maar dat is het niet. Dit is het eerste Sunset Concert van het seizoen, georganiseerd door Qmusic in het Q-Beach House. En wie hier al…

In een stad zijn er momenten waarop je voelt dat er iets groters gaande is dan de gebeurtenissen van die dag. Het was zondag 19 juli 2026. Nog voordat de parade begon, klonken er trommels vanaf The Mound. Het ritme van de trommels overstemde het geroezemoes van de menigte, die zich al lang voordat het donker werd langs Princes Street had verzameld. Voor het eerst in drie jaar was het Edinburgh Festival Carnival terug, en de stad deed volop mee. Meer dan 1.000 artiesten trokken door het centrum van de stad als onderdeel van „The World in One City“. Hoewel…

Mensen hebben altijd al iets vreemds gevoeld als ze in Venetië waren. Mensen in steden praten minder, lopen langzamer en luisteren aandachtiger. Misschien is dat wel de reden waarom theater hier al zoveel jaren zo succesvol is – niet vanwege de drukte en het water, maar juist dankzij hen. Dit jaar lijkt het theaterfestival erop uit te zijn om mensen zich daar nog slechter over te laten voelen door te kiezen voor iets dat haaks lijkt te staan op wat ze willen: minder spektakel en meer intimiteit. Het voelt niet als toeval dat ze deze keuze hebben gemaakt. Het lijkt…

Sommige delen van een stad zijn moeilijk te beschrijven aan iemand die er nog nooit is geweest. Een van die plekken is Thuishaven in Amsterdam-West. Het ligt in Sloterdijk, op een terrein dat vroeger een industriegebied was. Om er te komen, moet je door grote poorten die je normaal gesproken bij een containerhaven zou verwachten, niet bij een feestlocatie. Toch komen er elke zomer weer duizenden mensen naar hier, week na week, zelfs als er geen grote artiest optreedt of een flitsende advertentie hen hierheen lokt. De eerste keer dat je het terrein bezoekt, loop je door een gang in…

Dit jaar is er iets vreemds aan de hand in Annecy. Al decennia lang is dit kleine stadje aan een meer in de Franse Alpen het kloppende hart van de internationale animatiewereld. Het staat bekend om zijn feestelijke sfeer, filmvertoningen in de openlucht en het gevoel dat de toekomst van de animatie hier wordt geschreven. Maar onder het vertrouwde oppervlak heerst een spanning die steeds moeilijker te negeren valt. In juni stuurde Les Intervalles, een Franse groep die vrouwen in de animatiesector ondersteunt, een open brief naar het festival. Geen zorgvuldig geformuleerd verzoek, maar een directe aanklacht. In slechts één…

Het festivalterrein is op een bepaalde manier veranderd. Niet wat betreft de bands of de muziek, maar wel wat betreft de artiesten. Wie kan daar eigenlijk nog optreden? Dit jaar kost een weekendkaartje voor Lowlands 365 euro. De prijs voor Down The Rabbit Hole bedraagt 329 euro. Op dit moment kost de Zwarte Cross 220 euro. Vroeger was het het feest van de gemiddelde Nederlander met modder aan zijn laarzen. Dat zijn geen kleine bedragen meer. Dat zijn de grenzen. Net als het plannen van een vakantie is een festivalweekend een financiële afweging geworden voor iemand met een gemiddeld salaris…

In de culturele wereld zijn er momenten waarop een ontslag meer zegt dan welke benoeming dan ook. Marina Davydova werd op 28 november 2024 ontslagen als hoofd drama van het Salzburg Festival. Dit was zo’n moment. Een kwartier voor een bestuursvergadering werd ze bij de directie geroepen. Er viel niet veel te zeggen. „Je bent ontslagen. Nu.“ Na een half uur werd haar telefoon geblokkeerd. Tweeënhalf jaar aan persoonlijke en zakelijke contacten zijn verdwenen. Iedereen weet inmiddels wat er daarna gebeurde. Een schikking buiten de rechtbank, een persbericht en een geheimhoudingsverklaring waarin staat dat Davydova voor de rest van haar…