Author: Otis Walton

Een voorstelling begint met een leeg podium en een muur vol tekst in een klein theater op het ITS Festival. De tekst is met de hand geschreven in een taal die het publiek mogelijk niet begrijpt, is enorm en haastig en straalt een gevoel van urgentie uit nog voordat iemand het podium betreedt. De tekst is niet gedrukt en wordt ook niet geprojecteerd. Dan komt een acteur binnen en begint te praten. De setting maakt meteen duidelijk dat dit geen respectvolle presentatie zal worden, ook al is het materiaal herkenbaar als een klassieke monoloog uit het negentiende- of twintigste-eeuwse Europese…

Tien jaar geleden zou de apparatuur in het IDlab van de Academie voor Theater en Dans in Amsterdam niet geschikt zijn geweest voor een toneelschool. Bewegingsgevoelige lichtinstallaties. Videosoftware met realtime rendering van scènes. Microfoonsystemen die zijn afgesteld voor ruimtelijk geluid. Het bouwen van een digitale omgeving die net zozeer onderdeel is van hun performance als hun stem of lichaam, is iets wat studenten in deze lessen leren op een manier die geen van hun voorgangers heeft gedaan. Nederlandse toneelscholen hebben hun curricula op een manier aangepast die verder gaat dan alleen maar zeggen: “we bieden nu ook een cursus digitale…

De creatieve sector werd uit de juridische basis van een belangrijk technologiefonds ergens in Brussel verwijderd, in een vergaderzaal die lijkt op alle EU-vergaderzalen – functioneel, met een tafel die te groot is voor de daadwerkelijke discussie die er plaatsvindt. Dit was een fiscaal gevolg van discussies over andere prioriteiten, niet een symbolisch gebaar. In een document verdween een zin. De leninggaranties en de modewoorden voor ontwikkeling die Europese digitale cultuurbedrijven nodig hebben om te groeien, verdwenen daarmee ook. Dat is de stille kant van de zaak. De luidere kant is gemakkelijker te zien: ongeveer 79% van de Europese creatieve…

‘s Avonds gebeurt er iets bijzonders in een leegstaand kantoorgebouw aan de rand van de Zuidas, tussen de glazen torens die overdag bezet worden door consultants en accountants. In tegenstelling tot de felle tl-buizen die er vaak branden, is de verlichting warmer, gerichter en werpt schaduwen die de open kantoorruimte veranderen in iets wat op een speelplaats begint te lijken. Mensen dragen stoelen rond. Iemand rijdt een rolcontainer vol rekwisieten door de glazen entreehal. De receptioniste die er overdag werkte, is er niet meer. De mensen binnen hebben een sleutel gekregen. Het is geen recente ontwikkeling dat Amsterdam leegstaande kantoorruimtes…

Ergens midden op een zaterdagmiddag op een groot festival staat een tent die opgaat in de omgeving. Geen spandoek met de naam van de headliner, geen rij die tot om de hoek verdwijnt. Toch zitten er misschien twintig mensen binnen, sommigen met dekens, sommigen met oordopjes en sommigen gewoon met hun ogen dicht. Het is er stil. Buiten dreunt de bas. Binnen is dat niet het geval. Bovendien lijkt niemand in die tent iets tekort te komen. Dit festivalseizoen is de stilte geëvolueerd van een toevallige afwezigheid van geluid naar een bewuste keuze. Geluidloze zones worden getest op festivals in…

Er komt een moment waarop een prijs meer een emotie dan een getal wordt. Dat moment ligt voor veel Nederlandse festivalgangers rond de €200. Boven die grens verschuift de interne afweging van “wil ik dit?” naar “kan ik dit nog verantwoorden?”. Bovendien zal een toenemend aantal weekendtickets in 2026 boven die grens uitkomen, met sommige tickets die €300 of meer kosten. Dit heeft meer gevolgen dan alleen een langere wachtrij bij de kassa. De kostenstijgingen voor festivals in de afgelopen jaren zijn aanzienlijk en divers. De kosten voor headliners zijn gestegen en buitenlandse artiesten die vanuit de VS worden ingevlogen,…

Terschelling is de rest van het jaar een eiland met 5.000 inwoners. Er zijn hotels en fietspaden, een haven die ‘s ochtends naar vis ruikt en een boot die de hele zomer mensen vervoert. De programmaboekjes van theatergezelschappen uit Amsterdam of Utrecht hebben weinig te maken met deze regio, die een eigen ritme, een eigen gemeenschap en een eigen manier van leven heeft. Dan begint Oerol. Terschelling verandert in de loop van 10 dagen wanneer meer dan 40.000 toeristen arriveren op een eiland met slechts 5.000 inwoners. De trottoirs zijn vol. Alle campings zijn bezet. Bovendien heeft het eiland zelf…

In The Book of Boba Fett speelde Luke Skywalker. Luke Skywalker zoals hij eruitzag toen hij in de tachtig was, niet Mark Hamill zoals hij er nu uitziet, zeventig jaar oud, met een gezicht dat de tand des tijds duidelijk heeft doorstaan. Dezelfde stem, dezelfde leeftijd en dezelfde uitstraling. Hamill stemde toe. Hij leende zijn stem, zijn lichaamstaal en zijn stilzwijgende goedkeuring. Hij was echter niet degene die voor de camera stond. Het was een digitale reconstructie van zijn vroegere zelf. En het was succesvol genoeg om de discussie op gang te brengen die nog steeds gaande is. In de…

Op een woensdagavond staan ​​er mensen tegelijkertijd voor drie verschillende tenten op de Utrechtse Parade. Bij de ene tent begint zich een rij te vormen voor een comedyconcert en het gelach is al door het doek heen te horen. Bij de tent ernaast staan ​​mensen wat stiller, een beetje onzeker over wat er zo meteen gaat gebeuren, want op het bord staat een naam die ze niet herkennen en een genre dat ze niet kunnen plaatsen. Maar ze staan ​​er nog steeds. Dat is de Parade. Het festival trekt door Utrecht, Amsterdam, Rotterdam en Den Haag en bouwt op elke…

Achter Amsterdam Centraal Station begint de overtocht. Zodra je aan boord gaat, sluiten de deuren en verandert het stadsbeeld gedurende de korte tijd dat de boot over het IJ vaart. De historische grachtengordel, de torenspitsen en de door UNESCO beschermde architectuur van een stad die haar hoogtepunt bereikte in de zeventiende eeuw en sindsdien goed is onderhouden, bevinden zich aan de kant waar je vertrekt. Kranen, pakhuizen, de A’DAM Tower die boven de zee uitsteekt en het EYE Filmmuseum met zijn strakke witte gevel zijn allemaal te zien aan de kant waar je naartoe vaart. Je bent al ergens anders,…