Author: Otis Walton

Als je nog nooit in de zomer in het Nelson Mandela Park bent geweest, is het moeilijk uit te leggen hoe het daar is. De lucht ruikt tegelijkertijd naar gegrild vlees en gebakken bakbananen. Reggaeton en Surinaamse kaseko vermengen zich, en in de verte hoor je het gejuich van een voetbalwedstrijd. Dit is Kwaku. Maar niet zomaar een festival. Elke zomer zet een cultureel evenement Amsterdam Zuidoost op de kaart, zowel voor mensen die het al kennen als voor mensen die er net kennis mee maken. Het begon bescheiden. In 1975 organiseerden mensen in de Bijlmer een voetbaltoernooi voor jongeren…

Het is moeilijk uit te leggen hoe Amsterdam er in de zomer uitziet. De grachten vangen het licht op een manier die je nergens anders tegenkomt. Op de muren van de kade zitten mensen, en fietsen slalommen tussen de kraampjes door. Op de achtergrond klinkt muziek – soms klassiek, soms elektronisch, en soms iets wat je nog nooit eerder hebt gehoord. Alles aan de stad verandert elk jaar, en vanaf het begin van het seizoen voelt het als een podium. Amsterdam is niet zomaar een plek waar festivals worden gehouden. Festivals vinden overal in de stad plaats. Elk jaar zijn…

Sommige plekken zijn moeilijk te beschrijven aan iemand die er nog nooit is geweest. Zo’n plek is de Pydna Rocket Base in Kastellaun, Duitsland. Al meer dan dertig jaar wordt daar een van de grootste ravefestivals ter wereld gehouden. Het ligt midden in de Hunsrück en was vroeger een Amerikaanse kernraketbasis. Nature One keert terug van 30 juli tot 2 augustus 2026 en belooft groter, voller en sterker te worden dan ooit tevoren. Wanneer mensen voor het eerst naar de Pydna komen, worden ze bij de ingang meteen getroffen door iets dat moeilijk te beschrijven is. Er staan nog steeds…

Vorig jaar was er brand. Het lijdt geen twijfel: het hoofdpodium van Tomorrowland stond letterlijk in brand, 72 uur voordat het festival van start zou gaan. Dat beeld van rokende stalen constructies midden in De Schorre is me nog lang bijgebleven. Toch werd er dat weekend een nieuw podium opgebouwd. Tomorrowland gaat door, bouwt verder en droomt nog grootser, zoals het altijd doet. Voor zover ik kan zien, heeft het team dit jaar voortgebouwd op die brand. Niet als een trauma, maar als een reden om alles opnieuw te bekijken. Wat betekent het woord „Conciencia“? Het betekent „bewustzijn“ of „het…

Toen het festival van start ging, regende het ’s ochtends. Deze zomer regende het flink in de regio rond de Leie – niet zo’n regen die je nauwelijks opmerkt. Het was een echte zomerstorm met onweer en bliksem. Toch stonden er mensen te wachten bij de ingang van Goed te Réables, de boerderij uit de 17e eeuw die elk jaar het decor vormt voor het Ooidonk Art Festival. Er is iets bijzonders aan een plek die zelfs als het regent nog steeds mooi is. Het is duidelijk dat het festival nu al vijf jaar bestaat. Niet in de zin dat…

Le Touquet in Parijs. Dankzij het strand is Plage een klein stadje dat al meer dan een eeuw bestaat. Aan het begin van de 20e eeuw ontdekten Britse bezoekers het, bouwden er huizen, speelden er golf en lieten er architectuur achter die nog steeds doet denken aan een Engelse kustplaats die onbedoeld in Noord-Frankrijk terecht is gekomen. Het is een vreemde, maar charmante combinatie. Bovendien voegt het Touquet Music Beach Festival, dat jaarlijks eind augustus plaatsvindt, een extra dimensie toe die de oorspronkelijke bewoners waarschijnlijk niet hadden voorzien. Het festival wordt gehouden in L’Orangerie de la Baie, gelegen aan de…

De jaarlijkse aankondiging van de Tomorrowland-line-up heeft een uniek karakter. Het festival in Boom is inmiddels zo bekend dat de namen op de poster er praktisch niet meer toe doen. Lang voordat bekend was wie er zou optreden, waren alle tickets al uitverkocht. En lang voordat de eerste headliner werd onthuld, waren beide weekenden van de editie van 2026, 17-19 juli en 24-26 juli, al uitverkocht. Dat bewijst de kracht van het merk. Het laat ook zien hoe hoog de standaarden liggen. Het thema van dit jaar is “Consciencia”, een term die verwijst naar bewustzijn en geweten, hoewel het festival…

De afgelopen jaren is er iets unieks ontstaan ​​op een voormalig vliegveld vlak bij de Nederlandse grens in Weeze, Duitsland. Parookaville, een van de grootste EDM-evenementen van Europa, begon als een klein elektronisch muziekfestival met een innovatief festivalconcept. Met een line-up van meer dan driehonderd optredens verdeeld over verschillende podia, bevestigt de editie van 2026, die plaatsvindt van 17 tot en met 19 juli, die status. De doelstellingen van het festival worden al duidelijk door de headliners van dit jaar. De naam van Armin van Buuren prijkt al twintig jaar bovenaan de festivalposters en zijn aanwezigheid is nog steeds terecht,…

Een lijst met de namen van de kunstenaars die momenteel in de residentieruimtes verblijven, hangt achter de schermen van het Théâtre National Wallonie-Bruxelles. Sommige van die namen zijn gekoppeld aan adressen die je niet vaak aantreft in een programmaboekje van een theater. Geen straatnamen. Geen postcodes. Alleen een naam en de informatie dat de persoon in kwestie momenteel geen vast adres heeft. Er zijn naar schatting 9.500 daklozen in Brussel. In beleidsdocumenten duikt dat aantal regelmatig op en verdwijnt dan weer. Hoeveel van deze mensen ook kunstenaars zijn, is een onderwerp dat zelden wordt besproken. Of werd. Of wordt, ondanks…

Na de laatste scène valt het doek. Het publiek juicht. De acteurs buigen. Een deel van het publiek blijft vervolgens zitten, in steeds meer bioscopen. Niet omdat ze niet weten dat de voorstelling is afgelopen, maar omdat ze nog niet klaar zijn om te vertrekken. De afgelopen jaren is er in de foyers van theaters een subtiel maar kenmerkend gedragspatroon ontstaan. Mensen gaan niet meteen naar hun jassen. Bij de bar zoeken ze elkaar op, vormen kleine groepjes bij de ingang en fluisteren iets tegen een vreemde naast hen. Ze hebben een onderwerp om te bespreken dat niet kan wachten…