Ze hadden hun eigen water meegenomen. Gezien de temperatuur die dag was dat logisch. De flessen die ze bij zich hadden, werden echter ingenomen bij de ingang van het Arnhem Legends of Rock festival, omdat het verboden is om eigen drinken mee te nemen naar het festivalterrein. Eenmaal binnen bleek gratis drinkwater de enige optie. Wat ze kregen was echter een flesje van 400 milliliter voor € 5,75. De dop van het flesje werd direct na aankoop verwijderd, waardoor het onmogelijk was om het te bewaren of bij te vullen.
Een man achter hen viel flauw door de hitte. Verschillende bezoekers stonden bij de EHBO-post te klagen over oververhitting. Op zaterdag, de dag van het festival, werden vijf mensen ziek. Op een plek midden in een park met volle zon was het snikheet, er stond weinig wind en er was weinig beschutting.
In reactie op de kritiek beweert de organisator dat de bezoekers van tevoren op de hoogte waren gesteld van de omstandigheden op het terrein en het weer. Omdat dit een onafgeschermd gebied is waar wettelijk alleen kraanwater (niet-drinkbaar) is toegestaan, werd er geen gratis drinkwater verstrekt. Volgens de organisator was het uitdelen van gratis waterflesjes ook geen optie, omdat de kosten daarvan gedekt moesten worden. Bovendien is het nog steeds verboden om je eigen drinkwater mee te nemen. “Iedereen weet dat.”
Formeel gezien is deze logica begrijpelijk. Het staat echter haaks op een praktische realiteit die moeilijk te negeren is: de GGD Gelderland-Midden adviseert evenementen om minstens één gratis drinkwaterkraan per 500 bezoekers te plaatsen of gratis drinkwater aan te bieden bij warm weer. Dit advies is niet zonder reden. Er bestaat een reëel risico op oververhitting tijdens een festival, en dit risico neemt toe naarmate er meer mensen in de zon staan en er minder verkoelingsmogelijkheden zijn.
Je zou kunnen denken dat dit een geval is waarin de regels niet strikt worden gehandhaafd. De analogie met Pinkpop, die de toeristen zelf noemden, is echter leerzaam. Tijdens eerdere Pinkpop-evenementen, die vooral bij warm weer erg populair waren en grote menigten trokken, werden gratis waterkranen aangeboden. De organisator moet de prijs betalen voor een dergelijke beslissing. Het heeft echter ook gevolgen voor het aantal mensen dat aan het einde van de dag de EHBO-post bezoekt.
Of de organisator officieel aan zijn plicht heeft voldaan, is niet de vraag. De zorg is of festivalbezoekers in een verantwoordelijke situatie worden gebracht door het verbod op het meenemen van eigen drankjes, de kosten van vervangende dranken en het gebrek aan beschutting bij warm weer. Vijf personen die ziek werden, geven elk een uniek antwoord op deze vraag.
