Er zijn tal van goede redenen om Frankfurt in de zomer van 2026 te bezoeken. Veel mensen uit heel Europa komen naar het Deutsche Bank Park om The Weeknd te zien optreden. Abel Tesfaye zal drie avonden achter elkaar – op 30 juli, 31 juli en 1 augustus – een stadion met een capaciteit van meer dan 50.000 toeschouwers vullen. Dat is geen geringe prestatie.
The Weeknd heeft de lucht al zo vaak met zijn stem laten weerklinken, maar het is alweer twee jaar geleden sinds de laatste keer. Mensen die hem toen hebben gezien, weten wat ze kunnen verwachten. Voor degenen die hem nog nooit live hebben gezien, zijn er nu drie kansen om dat te doen.
De „After Hours til Dawn Tour“ is al jaren in de maak en staat bekend als een van de visueel meest indrukwekkende stadionshows ter wereld. Deze setlist circuleert al een tijdje op internet. Hij bevat oude nummers als ‘Wicked Games’ en ‘House of Balloons’, maar ook nieuwere nummers als ‘Sacrifice’ en ‘Baptized in Fear’. De setlist is bedoeld om fans te plezieren die al vijftien jaar naar hem luisteren; het nostalgische gevoel is bewust gekozen.
Playboi Carti verzorgt het voorprogramma, wat de avond een dubbele persoonlijkheid geeft. Carti’s energie is ruig en gek, wat bijna het tegenovergestelde is van de soepele melancholie van The Weeknd. Of dat contrast werkt of niet, hangt af van wat het publiek verwacht, maar het zorgt er in ieder geval voor dat er geen saaie momenten zijn tijdens de avond.
Deutsche Bank Park ligt aan de Mörfelder Landstraße, op korte afstand van het drukke centrum van Frankfurt. Elke avond om 18.30 uur gaan de deuren open. Dit betekent dat iedereen die van de sfeer wil genieten en zeker wil zijn dat hij of zij het voorprogramma niet mist, er vroeg bij moet zijn. Er zijn niet veel parkeerplaatsen in de buurt van dit soort evenementen, en het openbaar vervoer naar het stadion is op deze avonden druk. Dat is geen ramp, maar je moet er wel rekening mee houden.
Je kunt nog steeds kaartjes krijgen via TicketSwap en Vivid Seats, maar de prijzen op de secundaire markt zijn sindsdien flink gestegen. Voor wie nog twijfelt: het zal moeilijk zijn om op de avond van het evenement nog een kaartje aan de kassa te krijgen. Mensen van alle leeftijden komen naar Frankfurt om The Weeknd te zien. Er zijn twintigers die zijn opgegroeid met „Can’t Feel My Face“, dertigers die „Earned It“ kennen uit films, en een hele generatie die gewoon weet dat dit een moment is dat ze niet mogen missen.
Het is ook interessant om te zien hoe de artiest de afgelopen jaren is veranderd. Van anonieme YouTube-uploads in 2009 tot overvolle stadions in heel Europa: de weg was niet altijd even duidelijk. Zijn meest recente project, „Hurry Up Tomorrow“, sluit een cyclus af die in 2020 begon met „After Hours“. Daarom is deze tournee meer dan alleen een promotietour; het voelt als het einde van iets.
Het is niet duidelijk of hij daarna iets nieuws begint of een stapje terug doet. Maar juist het feit dat er geen zekerheid is, maakt de concerten in Frankfurt misschien nog wel waardevoller. Het waren drie avonden, het stadion was bijna vol en de artiest was op zijn best. Er zijn slechtere manieren om de zomer door te brengen.
