Tijdens het Amsterdam Dance Event hangt er altijd een coole sfeer in de lucht. Buiten schalt de muziek luid en zitten de grachten vol met mensen. Vijf dagen lang lijkt Amsterdam één groot feest. Maar hoog in het Felix Meritis, in een zaal die net groot genoeg is, zitten mensen dicht op elkaar gepakt om over iets anders te praten. Niet over de nieuwste synthesizers of goedkope hoteldeals, maar over hoe de zaken er werkelijk voor staan.
Het is belangrijk dat dit gesprek überhaupt plaatsvindt. De wereld van de dance muziek werd lange tijd gezien als volledig vrij – late nachten, geen regels en geen einde. Maar toen Avicii in 2018 overleed, begon dat beeld af te brokkelen. Wat volgde was geen plotselinge schok, maar een langzaam besef dat er iets ernstig mis was. Uit onderzoek is gebleken dat meer dan 70% van de artiesten problemen heeft of heeft gehad met depressie of angststoornissen. Dit is geen vreemde ontwikkeling. Het is logisch.
| Evenement | Amsterdam Dance Event (ADE) |
|---|---|
| Opgericht | 1996 |
| Locatie | Amsterdam, Nederland |
| Type | Muziekconferentie & festival |
| Jaarlijkse bezoekers | Circa 500.000 |
| Editie 2025 | 29e editie |
| Focus 2025 | Mentale gezondheid in de muziekindustrie |
| Betrokken organisaties | Trimbos-instituut, Felix Meritis, stichting ADE |
| Kernthema | Burn-out, angst, verslaving onder muzikanten en DJ’s |
| Relevante onderzoekscijfers | Meer dan 70% van artiesten heeft mentale klachten ervaren |
Daarom is het logisch dat ADE dit jaar opnieuw tijd vrijmaakt voor deze discussie. Niet als publiciteitsstunt, maar omdat de sector steeds eerlijker naar zichzelf kijkt, is het logisch. DJ Laidback Luke, die al 27 jaar in de scene zit, was tijdens een eerder ADE-panel openhartig over de drie keren dat hij zich opgebrand voelde. Elke keer had een ander thema en stond voor een ander decennium. Mensen van zijn kaliber zijn niet vaak zo eerlijk, en dat had een duidelijk effect op het publiek. Alle stoelen waren bezet. Achterin stonden drie rijen mensen.
Als het gaat om geestelijke gezondheid, heerst er een interessante spanning in de muziekindustrie. Enerzijds helpt muziek mensen om met hun gevoelens om te gaan en te genezen. Het laat hen voelen, ontsnappen en nadenken. Maar voor de mensen die muziek maken, verandert diezelfde muziek al snel in een bron van stress, zorgen en uitputting. Anne Löhr, een psychologe, verwoordde het treffend: „Zodra een passie werk wordt, verliest het zijn regulerende werking.“ Het geeft je geen rust meer. Het eist juist rust op.
Daarnaast spelen ook de structurele omstandigheden een rol. Een tournee gaat gepaard met onregelmatige werktijden, slaaptekort, eenzaamheid en een omgeving waarin drugs en alcohol niet alleen geaccepteerd zijn, maar soms zelfs verwacht worden. Het Trimbos-instituut publiceerde in oktober 2025 onderzoek waaruit bleek dat het gebruik van ecstasy gedurende drie dagen na gebruik een negatief effect heeft op de geestelijke gezondheid van mensen. Dit effect wordt verergerd door slaaptekort en reeds bestaande psychische problemen. Hoewel dat misschien een nicheontdekking lijkt, raakt het in een wereld waar weekenden vaak tot laat doorgaan duizenden mensen in en rond de scene recht in het hart.
ADE pakt het dit jaar anders aan: ze praten niet alleen, ze ondernemen ook actie. In de dagen voorafgaand aan het evenement biedt de stichting medewerkers anonieme emotionele ondersteuning. Mensen kunnen gratis programma’s volgen. Ook al zijn dit kleine stapjes, ze laten zien dat er iets aan het veranderen is: van bewustzijn naar verantwoordelijkheid.
Er is ook iets interessants aan de manier waarop dit gesprek verloopt. Niet door de schuld te geven of te beschuldigen, maar door het complexer te benaderen. Het lijkt er niet op dat de belangrijkste vraag is wie er gefaald heeft. Wat hadden we echter eerder moeten zien? Ook al valt het niet erg op, het creëert ruimte. Niet zo defensief.
Het is niet duidelijk of dit voldoende is. De wereld van de dansmuziek is groot en wijdverspreid, dus niet elke dj heeft toegang tot een psycholoog of een manager die hem of haar begrijpt. Maar het feit dat ADE, een van de belangrijkste platforms in de sector, dit gesprek elk jaar blijft voeren, toont aan dat geestelijke gezondheid geen bijzaak is. Het maakt nu deel uit van wat het evenement wil zijn. We zouden kunnen zeggen dat dit vooruitgang is.
