Op het strand van Oostende waren zaterdagavond de eerste fans al op weg naar het zand, nog voordat het strand helemaal tot leven was gekomen. Er waren geen stoelen of tribunes, alleen mensen die voor het podium gingen zitten met een drankje in de hand en de hoop dat er iets moois zou gebeuren. Oostende wist wat er aan de hand was, want het eerste Sunset Concert van 2026 op Qmusic stond op het punt te beginnen.
Dit jaar mocht Metejoor de reeks aftrappen, wat geen gemakkelijke keuze was. Zijn fans volgen de Vlaamse zanger niet zomaar; ze doen er alles aan om hem te zien. Sofie, 42, uit Haaltert, was er al vroeg bij. Ze koos ervoor om te komen, niet omdat ze moest. Ze lachte terwijl ze vertelde waarom ze hem zo leuk vindt. Het was een prachtige avond, dus voegde ze er iets aan toe dat bij de sfeer paste: „En hij is ook nog eens een knappe man, nietwaar?“ Het was geen uiting van trots. Mensen die hier echt voor iets zijn, vertellen je de waarheid.
Ook gezinnen waren naar Oostende gekomen. Vincent stond daar met zijn vrouw en drie kinderen, waarvan de jongste negen jaar oud is. Om het podium beter te kunnen zien, groef zijn zoon een klein verhoogd platform in het zand. Dat kleine gebaar – een kind dat de omgeving aanpast aan de muziek in plaats van andersom – zegt misschien wel meer over waar de Sunset Concerts om draaien dan welke andere beschrijving dan ook.
Al vele jaren zijn de Sunset Concerts van Qmusic een leuke zomeractie waar mensen naar uitkijken. Inmiddels zijn ze iets waar mensen actief naar toe gaan. Het idee klinkt simpel: gratis optredens bij zonsondergang, met de zee op de achtergrond en muziek van een radiostation die de sfeer versterkt. Misschien is het juist daarom zo sterk. Voor dit evenement hoef je geen kaartje te kopen of naar een VIP-zone te gaan. Er is voor iedereen hetzelfde zand.
Artiesten als Alvaro Soler, Dean Lewis, Emma Bale en Regi hebben in het verleden al een bezoek gebracht aan het Q-Beach House. Artiesten die mensen kennen en graag willen zien, blijven jaar na jaar terugkeren naar Qmusic. Metejoor is zo iemand, maar hij is ook anders. Op een Belgisch strand heeft hij mensen die de teksten van zijn nummers uit het hoofd kennen en met hem meezingen. Dat is iets wat veel internationale artiesten niet hebben.
Dit is nog maar het begin van de zomer, en Qmusic heeft nog meer in petto. Op 21 juli treedt de Q-Party Band op, en Milow en DJ Licious staan al op de lijst van artiesten. Waarschijnlijk worden er binnenkort nog meer namen toegevoegd. Het is nog te vroeg om te zeggen hoe de rest van de Sunset Concerts van dit jaar zullen verlopen, maar het ziet ernaar uit dat het een goede start is. Eén ding is echter duidelijk: het publiek gaat niet zomaar weg. Ze zijn er vroeg bij en maken platformen van zand. Ze blijven tot het laatste nummer.
Terwijl het licht verandert en het geluid van de zee op de achtergrond klinkt, is het makkelijk te begrijpen waarom dit evenement zo geliefd is. Het is geen festival dat weken kost om te organiseren en waarvoor je veel moet betalen om binnen te komen. Het is gewoon muziek in de buitenlucht bij zonsondergang. Soms is dat gewoon genoeg.
