Er zijn momenten waarop je echt het gevoel hebt dat een seizoen begint. Op een zomerse zaterdag in Rotterdam, wanneer duizenden in rood en wit geklede fans naar De Kuip stromen, voelt de sfeer boven het stadion even anders aan. Niet bij de eerste competitiewedstrijd of wanneer er een contract wordt getekend. Zo was het op 18 juli 2026, toen het Feyenoord Festival van start ging.
Mensen die er al eerder bij zijn geweest, weten wat het festival betekent. In zekere zin is het een open dag. Maar in werkelijkheid is het veel meer dan dat. Het is een ontroerende manier om het seizoen te beginnen en een belofte aan de fans dat er iets nieuws op komst is. Al vroeg was het druk bij De Kuip. Mensen met kinderen, vriendengroepen die al jarenlang komen, en supporters op wiens gezichten nog steeds een rood-witte streep te zien was van vorig jaar. Er hing enige spanning in de lucht, samen met een voorgevoel van wat er zou komen.
| Informatie | Details |
|---|---|
| Evenement | Feyenoord Festival 2026 |
| Datum | Zaterdag 18 juli 2026 |
| Locatie | De Kuip, Rotterdam |
| Opening poorten | 11:00 uur |
| Voetbalshow | 14:00 – 15:20 uur |
| Einde festival | 17:00 uur |
| Toegang | Gratis (met ticket) |
| Presentatoren | Mascha Lange & Sander de Kramer |
| Nieuwe trainer | Giovanni van Bronckhorst |
| Nieuwe aanwinsten | Tjark Ernst, Nacho Ferri, Charles Vanhoutte, Mika Mármol |
| Optredens | Flemming, Zoë Livay, Hermes House Band |
Om elf uur begon het buitenprogramma. Kinderen konden de clubkleuren op hun gezicht laten schilderen, voetballen in de Skill Circle van MediaMarkt of hun beste schot in verbluffende slow motion terugzien op de TCL Goal of Fame. Het reuzenrad bij Prijsvrij Vakanties draaide langzaam rond en bood uitzicht op het festivalterrein en de bekende bogen van De Kuip. Hoewel dit kleine dingen zijn, maken ze het festival uniek. Niet iedereen in het stadion is er voor de grote show. Sommige mensen komen gewoon om van de sfeer te genieten.
De voetbalshow in het stadion begon rond 14.00 uur. Mascha Lange en Sander de Kramer presenteerden de show, en Flemming, Zoë Livay en de Hermes House Band traden op. Fans keken uit naar een gevarieerd programma met bekende gezichten, veel energie en tot slot de presentatie van het nieuwe team. Eerst werden de speelsters van Feyenoord Dames 1 getoond, en daarna de mannen.
En dan is er het vliegtuig. Dat is misschien wel het beroemdste onderdeel van het hele festival. De nieuwe spelers komen altijd via de middencirkel het veld op, en dit jaar was dat niet anders. Het hele publiek hield de adem in toen het toestel boven het stadion verscheen. Het veld werd gevuld met spelers als Tjark Ernst, Nacho Ferri, Charles Vanhoutte en Mika Mármol. Op dat moment waren er vier namen die nog niet bij veel supporters bekend waren, maar die de komende maanden wel eens het gesprek van de dag zouden kunnen bepalen.
Er was ook een nieuwe trainer aanwezig, Giovanni van Bronckhorst, die samen met het team binnenkwam. Het is moeilijk te zeggen hoe dat overkwam, aangezien het zijn eerste grote publieke optreden als trainer van Feyenoord was. De verwachtingen zijn hooggespannen. Of dat haalbaar is, zal later duidelijk worden. Vorig seizoen liep verdediger Thomas Beelen een ernstige beenblessure op en was hij eerlijk over hoe lang het duurde voordat hij weer beter was. Hij vertelde haar: „Je wordt steeds weer teleurgesteld.“ Die openheid is goed voor een festival dat meer wil zijn dan alleen een verkooppraatje.
Elk jaar zijn de tribunes van het Feyenoord Festival vol, en dat zegt iets. Niet elke club heeft zo’n band met de stad waar ze gevestigd is. Er is een onbreekbare band tussen Rotterdam en Feyenoord, en dit evenement bevestigt dat elk jaar opnieuw. Het is niet duidelijk of dat hen zal helpen om de sportwedstrijden van dit seizoen te winnen. Op 18 juli 2026 deed dat er helemaal niet toe. De Kuip zat vol, de helikopter was geland en het nieuwe seizoen was begonnen.
