Zürich lijkt misschien niet de meest voor de hand liggende plek voor een festival met wortels in de Koerdische vrouwenbeweging. Maar als je bedenkt hoe de Koerdische diaspora in Europa zich de afgelopen dertig jaar politiek en cultureel heeft georganiseerd, is de keuze logisch. Diaspora-verenigingen, vrouwenorganisaties en culturele centra die al tientallen jaren actief zijn, behoren tot de sectoren met een hoge organisatiedichtheid in Zwitserland, en in Zürich in het bijzonder.
In samenwerking met meer dan twintig Europese vrouwenorganisaties vond hier onlangs het 13e Sakine Cansız Vrouwenfestival plaats. De naam van het festival is verbonden aan een bijzonder leven en een bijzondere dood. Sakine Cansız was een pionier van de Koerdische vrouwenbeweging en een van de oprichters van de PKK.
Zij en twee anderen werden in januari 2013 in Parijs doodgeschoten bij een aanslag die nooit volledig is onderzocht. Het festival wil haar naam juist gebruiken als inspiratiebron in plaats van als monument, vanwege de politieke betekenis ervan. De consistente vrouwelijke productiestructuur van het festival onderscheidt het van andere culturele evenementen van vergelijkbare aard.
Iedereen die een bijdrage levert, inclusief sprekers, muzikanten, organisatoren en technici, is een vrouw. Dit is een bewuste, praktische keuze gebaseerd op de filosofie van de Koerdische vrouwenbeweging, die autonome vrouwelijke structuren ziet als een middel in plaats van een doel op zich. Het is geen symbolische verklaring. In dit geval beschrijft het motto “Samen organiseren, samen opstaan” hoe de dag daadwerkelijk wordt georganiseerd, in plaats van een slogan op een spandoek te zijn.
De onderdelen van het culturele programma verbinden de politieke kern met iets concreters. De erbane, een traditionele Koerdische handtrommel, klinkt anders in een Zwitserse zaal dan in de bergen van Noord-Irak, maar de band die het smeedt tussen de deelnemers is even oprecht.
De gemeenschappelijke kringdans, bekend als govend, vraagt om fysieke deelname en vereist geen voorbereiding, maar wel de bereidheid om synchroon te bewegen. Naast de dans en muziek zijn er panelgesprekken over onderwerpen als politieke autonomie, mensenrechten en femicide. Voor sommige aanwezigen zijn dit persoonlijke ervaringen, voor anderen abstracte politieke thema’s.
Het is duidelijk dat het evenement niet beperkt is tot de Koerdische diaspora, gezien de steun van groepen als de Frauenstreik, de vrouwenbewegingen van de Sociaal-Democratische Partij en de Groenen. Iedereen die de Europese linkse en feministische politiek van de afgelopen jaren heeft gevolgd, zal de doelbewuste intersectionele brug herkennen die de strijd voor Koerdische politieke rechten verbindt met bredere feministische solidariteit in Europa.
Eén editie kan geen antwoord geven op de vraag of het evenement zijn impact verder reikt dan de beperkte kring van belanghebbenden. Dertien jaar na het eerste festival is er echter een structuur ontstaan die specifiek genoeg is om een eigen karakter te behouden, breed genoeg om twintig organisaties te verbinden en solide genoeg om jaarlijks te kunnen plaatsvinden. Voor een politiek-cultureel evenement in de diaspora is dat geen garantie.
