Er is iets vreemds aan een festival waar je geen toegangsprijs hoeft te betalen. Omdat je niet in de rij bij de kassa hoeft te wachten of een polsbandje hoeft te dragen, krijg je het gevoel dat je niet echt vijftig euro aan iets hebt uitgegeven en er gewoon van moet genieten. Het RIX FM Festival is niet zoals andere festivals. Zodra je het stadsplein op loopt, staat daar een podium.
Dat ziet er eenvoudig uit. En misschien is dat wel de reden waarom het werkt. Het bekende Zweedse radiostation RIX FM trekt al voor het 27e jaar op rij met zijn zomerfestival door het land. Tussen Luleå in het noorden en Malmö in het zuiden worden twaalf steden aangedaan. De tournee eindigt op 30 augustus in Göteborg op het beroemde Götaplatsen. Vorig jaar trokken de optredens meer dan 270.000 bezoekers. Dat is geen klein evenement meer; het is een groot succes geworden.
| Informatie | Details |
|---|---|
| Naam | RIX FM Festival |
| Editie 2026 | 27e jaar op rij |
| Aantal steden | 12 steden |
| Periode | Juli – augustus 2026 |
| Eerste stad | Luleå (9 juli) |
| Laatste stad | Göteborg (30 augustus) |
| Toegang | Gratis |
| Organisatie | Viaplay Group Radio / RIX FM |
| Bezoekers 2025 | Meer dan 270.000 |
| Erkend als | Grootste radiofestival van Europa |
| Website | rixfmfestival.se |
Het was de bedoeling dat de steden zorgvuldig zouden worden uitgekozen. Er zijn geen grote festivalterreinen buiten de stad, maar er zijn wel locaties in de buurt van Stortorget, Vaksala torg en Vasaparken. Pleinen midden in de stad waar veel mensen langskomen. Daarom is het niet hetzelfde als naar een betaald festival gaan. Je kiest geen tijdstip om weg te gaan. Je bent er gewoon totdat de muziek begint. Het idee is slim en, als je erover nadenkt, best moeilijk te kopiëren.
Op het programma van 2016 staan artiesten als Ray Dalton, Dotter en Molly Hammar. LIAMOO, Saga Ludvigsson, Greczula, Ella Tiritiello, Jakob Karlberg en andere Zweedse acts staan op het programma voor het evenement in Uppsala, dat op 5 augustus plaatsvindt op Vaksala torg. Dit jaar is het voor het eerst sinds 2013 dat het festival naar Uppsala komt. Het is dertien jaar geleden. Sommige mensen die er nu zijn, waren tieners toen ze er de vorige keer waren.
Anders Sjöland, hoofd marketing bij Viaplay Group Radio, zegt dat het idee bedoeld is als een manier om de luisteraars te bedanken. Dat klinkt misschien als PR-praat, maar er zit een kern van waarheid in. Ze halen hun inkomsten niet uit concertbezoekers, maar uit mensen die luisteren, trouw blijven en het gevoel hebben dat ze steeds weer terugkomen. Een manier om die band tastbaar te maken, is door midden in de stad een gratis festival te organiseren. Thuis luister je naar de zender, en ineens staat die recht voor je op het plein.
Het is mogelijk dat de enorme omvang van het evenement al een eigen dynamiek heeft gecreëerd. Het RIX FM Festival trekt in één seizoen meer dan een kwart miljoen bezoekers, wat meer is dan de meeste betaalde festivals in Zweden. Het is moeilijk om een andere groep in Europa te bedenken die via de radio iets soortgelijks organiseert. Dat laat zien hoe belangrijk RIX FM is voor de Zweedse cultuur en hoe weinig andere zenders hebben geprobeerd hetzelfde te doen.
Niet elke stad op de route is even groot of bekend als de andere. Karlskrona, Kristianstad en Lidköping zijn geen grote steden. Maar misschien zorgt dat er juist voor dat het festival daar nog echter aanvoelt. Zelfs in een kleine stad is een gratis zomerconcert op het centrale plein een grote gebeurtenis. Het is hét zomerevenement. Er zijn geen betere alternatieven.
De tournee eindigt op 30 augustus in Göteborg op de Götaplatsen, met zijn trappen, fonteinen en het kunstmuseum op de achtergrond. Het is een van de mooiste pleinen van Zweden. Het is een passend einde van een reis die begint in een havenstad in het hoge noorden. Het is nog niet duidelijk of het bezoekersrecord van dit jaar, 270.000, zal worden verbroken. Het doel staat nog steeds, en het publiek ook.
Het is niet alleen de omvang van het RIX FM Festival die het interessant maakt. Het feit dat het geen commercieel product is, maakt het juist zo bijzonder. Er zullen geen VIP-tenten of merchandise-kraampjes bij de ingang staan die het plein in twee werelden verdelen. Er is weliswaar een VIP-optie, maar gratis muziek in de zomer is nog steeds waar het festival om draait. En na 27 jaar is dat nog steeds moeilijk te overtreffen.
