Shakira, Ariana Grande en meer: dit zijn de TD Garden concert hoogtepunten van 2026

Ga op een dinsdagavond eens naast een basketbalfan staan die ook van Tame Impala houdt. Dat komt in de Verenigde Staten niet vaak voor. De TD Garden in Boston is zo’n plek. Door de jaren heen heeft de arena aan 100 Legends Way, pal boven North Station, laten zien dat het meer is dan alleen de thuisbasis van de Celtics en de Bruins. Dat is in de zomer van 2026 duidelijker dan ooit.

Het concertprogramma ziet eruit alsof het is samengesteld door iemand die van veel verschillende soorten muziek houdt en veel geld heeft. Op 7 juli trapte Megan Moroney de week af. De volgende dag traden Lionel Richie en Earth, Wind & Fire op. Op 10 en 11 juli stond Shakira twee avonden op het programma. Daarna volgen artiesten als Melanie Martinez, „Weird Al“ Yankovic, Louis Tomlinson en Benson Boone. Ze hebben elk hun eigen fans en energie. Er staan zelfs drie shows van Ariana Grande op het programma, van 23 tot en met 26 juli. Dat is meer dan alleen een boeking; het is een statement. Het is moeilijk te zeggen wat TD Garden precies tot een unieke concertlocatie maakt. Hoewel de arena plaats biedt aan bijna 20.000 mensen, voelt het nooit als een lege ruimte. De ruimte is klein genoeg dat je zelfs vanaf de bovenste rijen nog steeds het gevoel hebt dat je zelf meedoet in plaats van alleen maar toe te kijken. Grotere stadions voelen niet altijd zo persoonlijk aan, zelfs niet als er een wereldberoemde artiest op het podium staat. Het is een geweldig gezicht om Ariana Grande in een stadion te zien. Arielle Grande in de TD Garden is dat ook, hoewel ze iets dichterbij staat.

Toen de arena in 1995 werd geopend, nam ze de plaats in van de beroemde Boston Garden. Sindsdien heeft ze een deel van die geschiedenis met zich meegedragen. Al vroeg trad R.E.M. er op. Dat deden de Red Hot Chili Peppers ook. Er zijn in de loop der jaren zoveel concerten in de arena gehouden dat je die tijden gaat missen. Nu is Ryan Adams door de organisatoren uitgeroepen tot ‘House Artist’ van 2026. Deze titel suggereert dat TD Garden meer wil zijn dan alleen een plek waar grote tournees halt houden. Ze willen dat het ook een cultureel knooppunt voor de stad wordt. Het draait altijd om geld. Eerder dit jaar kondigde TD Garden aan dat er voor honderd miljoen dollar zou worden verbouwd om de beste ervaringen in de arena nog beter te maken. Er komen nieuwe suites, betere lounges en een nieuwe indeling voor de ‘Event Level Clubs’. We weten niet of dat het concert beter maakt of niet, maar het zegt wel iets over hoe ambitieus de locatie is. Het is duidelijk dat Delaware North, de eigenaar, niet stil wil blijven zitten.

Voor de gemiddelde concertbezoeker is het vervoer van en naar het concert ook geen probleem. De arena ligt direct boven een metrostation, wat een groot pluspunt is in Boston, waar parkeren notoir moeilijk te vinden is. Zodra je uit de metro stapt en naar binnen loopt, sta je midden in een menigte mee te zingen met Shakira of je te verliezen in de muziek van Tame Impala. Het vervoer is geregeld en de avond is gepland.
In de zomer van 2026 zorgde TD Garden er niet alleen voor dat het een toplocatie zou blijven, maar groeide het ook. Van country tot Japanse pop (YOASOBI staat op het programma voor 4 augustus), en van oude favorieten tot opkomende artiesten: het programma is vol zonder te versnipperd te zijn. Dat is niet zo eenvoudig als het lijkt. Het publiek dat op 7 en 8 augustus naar J. Cole komt, is anders dan dat wat een week eerder naar Daniel Caesar kwam, maar beide avonden zit dezelfde zaal vol.

Een concert in TD Garden stelt je bijna nooit teleur, of je nu gaat voor de muziek, de sfeer of gewoon omdat het iets is wat je minstens één keer in Boston moet meemaken. En met de plannen voor dit jaar is er weinig reden om te wachten.