Op papier is KATSEYE een groep met weinig precedent. Zes leden werden gekozen via een openbaar gestreamd selectieproces dat Netflix wereldwijd uitzond. De leden werden gekozen uit vier landen: de Filippijnen, Zuid-Korea, Zwitserland en de Verenigde Staten. Ze zijn geen Koreaanse groep, maar ze zijn gevestigd in Los Angeles en functioneren binnen een structuur die is beïnvloed door K-pop. Ze zijn nieuw.
In de zomer en vroege herfst van 2026 zal het ensemble optreden in enkele van de grootste muziekzalen in de VS en Europa als onderdeel van de WildWorld Tour. Ze spelen op 8 augustus in openluchtstadions in Noord-Amerika in het Rose Bowl Stadium in Pasadena en op 29 augustus in Great Park in Irvine. Deze locaties markeren een aanzienlijke toename in omvang voor een relatief jong ensemble. De 3Arena in Dublin zal op 1 september de eerste wedstrijd van de Europese etappe organiseren.
De O2 is op 3 en 4 september beide avonden gastheer van Londen. De omvang van hun Europese schare fans blijkt uit twee avonden in dezelfde Londense arena – genoeg vraag om twee concerten te rechtvaardigen in een ruimte die plaats biedt aan 20.000 mensen. De Britse etappe eindigt op 6 september in Manchester tijdens Co-op Live. Het eerste Nederlandse concert staat gepland op 11 september in de Amsterdamse Ziggo Dome met 17.000 zitplaatsen.
De doelbewuste diversiteit in het lidmaatschap van KATSEYE – niet als toeval, maar als concept – onderscheidt KATSEYE van andere wereldwijd actieve vrouwengroepen. Yoonchae Jeung is Koreaans, Sophia Laforteza is Filipijns, Daniela Avanzini en Megan Skiendiel zijn Amerikaans, en Lara Raj is Brits-Indisch. Manon Bannerman is Zwitser. Er zijn verschillende talen, verschillende esthetieken en talloze culturele toespelingen in één geheel, die allemaal tot uiting komen in de inhoud en de manier waarop de groep wordt gepresenteerd.
De strategie is vergelijkbaar met de manier waarop het buitenlandse publiek wordt gepositioneerd voor groepen als TWICE of BLACKPINK, maar mist de kern van de Koreaanse nationale identiteit die deze groepen bezitten. KATSEYE is duidelijk geen K-pop-export; het is eerder gemaakt met een wereldwijd publiek in gedachten, zonder rekening te houden met een bepaalde inheemse natie.
Het valt nog te bezien of dat idee zal dienen als merkverhaal en fanbase-anker voor de lange termijn. De tourstops van 2026 – Rose Bowl, The O2 en Ziggo Dome – laten echter zien dat de vraag sterk genoeg is om het doel te ondersteunen.
Het optreden maakt deel uit van de reguliere Ziggo Dome K-pop serie die maand, samen met ITZY op 13 september en LE SSERAFIM op 18 oktober, voor iedereen die kaartjes wil bemachtigen voor het optreden in Amsterdam op 11 september. Als geheel geven de drie optredens een goed beeld van hoe actief K-pop en aanverwante groepen in Nederland zijn tijdens het najaar.
