Tijdens Concert at Sea sloeg de bliksem in op de pier van het hoofdpodium, zonder voorafgaande waarschuwing voor het productiepersoneel. De Brouwersdam is open genoeg om direct elke onweersbui boven zee op te vangen, en onweersbuien langs de kust ontwikkelen zich snel. De technische schade die daarop volgde was van buitenaf niet zichtbaar, maar resulteerde in een avond vol improvisatie en reparaties aan het podium.
Een metalen constructie naast het hoofdpodium werd direct door de bliksem getroffen. Omdat staal elektrische lading absorbeert en deze verspreidt over alles wat eraan vastzit, is zo’n steiger geleidend. De geluidsmixers van de zaal werden opgeblazen door de spanningspiek die door het systeem ging en snel de stroomvoorziening van het podium bereikte. Een FOH-console is het centrum van de geluidsproductie, en als deze defect raakt, valt het geluid voor het hele podium uit. Dit zijn geen onderdelen die zomaar vervangen kunnen worden.
Al het andere was ondergeschikt aan de onmiddellijke veiligheidsreactie. Uit voorzorg ontruimden de organisatoren onmiddellijk het gebied rond het podium en begeleidden de gasten naar het strand. In het geval van een directe blikseminslag op metalen infrastructuur waar mensen in de buurt stonden, ondergingen tien crewleden ter plaatse een medisch onderzoek om de mogelijke gevolgen van een elektrische schok te controleren. Dit is geen overdreven voorzorgsmaatregel. Ter observatie bracht één medewerker de nacht in het ziekenhuis door. Hoewel het publiek zich grotendeels niet bewust was van de schade, laat dit detail alleen al zien hoe ernstig de gevolgen van de blikseminslag waren.
De daaropvolgende reparaties vereisten precisie en snelheid. Voordat er weer een noot gespeeld kon worden, moest het productieteam doorgebrande kabels vervangen, de mengtafels resetten en de volledige veiligheid van het systeem controleren. Het gevolg was een vertraging van 45 minuten voor de openingsshow van Bankzitters, wat niet veel was vergeleken met een hele festivaldag, maar genoeg om een gevoel van onrust op het terrein te creëren. Het was voor de strandgangers onduidelijk wat er achter de schermen gaande was. Ze wisten alleen dat het langer duurde dan verwacht.
Het technische team moest tijdens de reparatie digitale mengtafels vervangen terwijl het systeem nog (grotendeels) operationeel was, omdat ze geen tijd hadden om helemaal opnieuw te beginnen en de apparatuur moesten vervangen. Om mogelijke schade aan lokale circuits te voorkomen, moesten line arrays opnieuw gekalibreerd worden. Ervaren productieteams worden gecompenseerd voor het werken onder tijdsdruk met een wachtend publiek en een onweersbui die nog niet volledig is overgetrokken, maar niemand vindt het prettig om zo’n situatie mee te maken.
Deze tragedie laat zien hoe kwetsbaar de technische infrastructuur van een groot festival is voor een enkele weersomstandigheid. Net als veel grote festivals heeft Concert at Sea evacuatie- en onweersprotocollen. Na 45 minuten kon het evenement zonder ernstige verwondingen worden hervat, wat bewijst dat deze voorzorgsmaatregelen effectief waren. De medische onderzoeken, de schade aan de apparatuur en de overnachting in het ziekenhuis tonen echter aan dat zelfs een goed voorbereide organisatie kwetsbaar is voor de gevolgen van een enkele blikseminslag op een open kustlocatie.
