BTS is terug. De ARIRANG World Tour begon in april 2026 en omvat sindsdien 88 concerten in 23 landen, waarmee het de grootste tournee is die de groep ooit heeft ondernomen. Dit is geen bewering of verwachting, maar de realiteit. Dit is de terugkeer waar de ARMY wereldwijd al jaren naar uitkijkt, nadat alle zeven leden hun verplichte militaire dienst in Zuid-Korea hadden voltooid.
München en Parijs zullen de komende Europese optredens hosten. RM, Jin, Suga, j-hope, Jimin, V en Jungkook spelen op 11 en 12 juli in de Allianz Arena. Dit stadion is normaal gesproken de thuisbasis van Bayern München en biedt plaats aan tienduizenden toeschouwers die om andere redenen dan voetbal komen. Een week later, op 17 en 18 juli, verplaatst de tour zich naar een van Europa’s grootste stadions, het Stade de France in Saint-Denis, net buiten Parijs.
Het is moeilijk om de omvang van de ARIRANG-tournee te overschatten. Binnen enkele uren na de start van de voorverkoop waren alle tickets voor de concerten in Europa, Noord-Amerika en Zuid-Korea uitverkocht. Claudia Sheinbaum, de president van Mexico, deed persoonlijk een beroep op de president van Zuid-Korea om meer concerten in haar land te organiseren, maar kreeg te horen dat dit vanwege het drukke tourschema niet mogelijk was.
Naarmate de tour vorderde, werden er meer concerten toegevoegd op verschillende locaties, waaronder Tampa, Stanford, Las Vegas, Lima, Santiago, Buenos Aires, Melbourne, Jakarta en Bulacan. De reacties van fans op sociale media waren binnen enkele seconden te meten telkens wanneer er een nieuwe datum werd toegevoegd.
Het studioalbum Arirang uit 2026, het eerste gezamenlijke BTS-album na hun militaire dienst, is verbonden aan de tour. De naam is een bewuste keuze die aangeeft hoe de groep hun comeback op het internationale podium heeft vormgegeven. Het draagt de diepgang van een eeuwenoud Koreaans volksarrangement. Het is meer geworteld in hun eigen culturele karakter dan een terugkeer in de typische popcultuurzin.
De Bay Area ARMY organiseerde een fanproject tijdens het optreden op 19 mei in het Stanford Stadium, waarbij duizenden mensen tegelijkertijd de Koreaanse nationale vlag hesen terwijl het publiek meezong met “Arirang” tijdens het nummer “Body to Body”. Het is zo’n ongepland, spontaan moment dat de geest van de BTS-community perfect weergeeft.
De officiële kaartverkoop voor München en Parijs is nu gesloten. Hoewel er nog mogelijkheden zijn om tickets door te verkopen, zijn de kosten aanzienlijk hoger dan bij de eerste verkoop. Voor late kopers blijft de verhouding tussen vraag en aanbod voor een BTS-optreden in Europa in 2026 ongunstig.
