Onder een regering die omvang als politiek wapen gebruikte, werd het Olympiastadion in Berlijn in 1936 gebouwd voor de Olympische Spelen. Negentig jaar later staat het er nog steeds, gerestaureerd maar onmiskenbaar, en elke zomer is het vol met mensen die concerten bezoeken, wat een heel ander soort evenement is. Als het over die concerten gaat, is de meest gestelde vraag op internet rechttoe rechtaan en nuttig: hoeveel mensen passen er in werkelijkheid in?
De manier waarop de show is opgezet, bepaalt het antwoord. De capaciteit van een typische opstelling ligt tussen de 71.000 en 72.000 mensen, met het podium aan één kant van het veld en het publiek dat zich naar het podium uitstrekt. Dat is al een hoog aantal, waardoor het geluidssysteem de zwaartekracht van de afstand moet overwinnen en zelfs degenen op de achterste rijen het podium als een verre horizon ervaren. Dit is echter niet de beste versie van het stadion.
De capaciteit wordt vergroot tot 94.000 bij een 360-gradenopstelling, waarbij het podium in het midden van het veld staat en het publiek er aan alle kanten omheen zit. In mei 2026 organiseerde het stadion de grootste stadionshow in de Duitse geschiedenis, waarmee dit werkelijkheid werd. De logistieke en akoestische uitdaging om 94.000 mensen in één ruimte rond een centraal podium te huisvesten, gaat de mogelijkheden van de meeste faciliteiten wereldwijd te boven. Voor het Olympiastadion was het echter wel haalbaar.
Het aantal zit- of staanplaatsen is niet de enige factor die bijdraagt aan deze capaciteitsverschillen. Daarnaast bepalen ze wat een artiest nodig heeft om zo’n ruimte te benutten, niet alleen qua fysieke bezetting, maar ook qua geluid, visuele aanwezigheid en, in sommige gevallen, het vermogen om een publiek te bereiken dat zich op honderd meter afstand van het podium bevindt. Wanneer artiesten het stadion ten volle benutten, stemmen ze hun optreden specifiek af op die ruimte. Dit gebeurt niet wanneer een tournee ook optreedt in clubs of middelgrote zalen.
Het stadion biedt in de zomer van 2026 een gevarieerd programma. System of a Down op 8 juli, Die Toten Hosen op 11 juli, ANNA op 18 en 19 juli, Pitbull op dezelfde avond als Anna, en Jolle later in het programma. Deze namen komen uit een breed scala aan muziekgenres, wat de positie van het Olympiastadion als een ruimte die groot genoeg is voor elk genre dat een dergelijk publiek kan trekken, onderstreept.
Er zijn een aantal belangrijke concertzalen in Berlijn, maar het Olympiastadion heeft iets wat de anderen niet hebben: een historische grandeur die al voelbaar is voordat de productie begint. Je begrijpt meteen waarom artiesten het stadion willen vullen als je er voor het eerst binnenkomt, via een van de doorgangen vanuit de ondergrondse parkeergarages of via de Maratontoren. Iets groot noemen is geen marketingtruc. Het is gewoon groot.
