Niet iedereen staat op de Brouwersdam om Concert at Sea te bekijken. Sommigen hebben geen kaartje kunnen bemachtigen, anderen wonen te ver weg voor een dagtrip naar Zeeland, en weer anderen willen liever thuis kijken terwijl iemand anders in de regen op het hoofdpodium staat. Voor al deze situaties zijn er officiële alternatieven, en die zijn gemakkelijk te vinden.
Elk jaar biedt NPO Radio 2, de belangrijkste omroep van het festival, live verslaggeving die verder gaat dan alleen muziek. Zowel complete sets als interviews met presentatoren en artiesten ter plaatse worden uitgezonden. Daardoor is het meer dan alleen een radio-uitzending; het is een festival dat je vanuit huis kunt beleven zonder je schoenen aan te trekken. De verslaggeving is gratis online te volgen via de NPO-website en via de radio, zonder abonnement.
Dit wordt aangevuld met video’s die zowel tijdens als na het evenement op het officiële YouTube-kanaal van Concert at Sea worden geplaatst. Livebeelden, opnames van optredens en beelden achter de schermen komen daar terecht, soms bijna in realtime en soms pas dagen na de montage. Je kunt ook alles terugkijken wat je tijdens de live-uitzending op dat kanaal hebt gemist, zoals een optreden waar je halverwege bij bent ingesprongen of een set die eigenlijk met een andere act had moeten overlappen.
De on-demand laag van het systeem heet NPO Start. Voor degenen die het gemist hebben, is de volledige tv-uitzending en de hoogtepunten van het festival op maandag na het weekend beschikbaar, zodat je de tijd hebt om alles in te halen. Dit is handig voor mensen die liever in hun eigen tempo kijken en de content rustig bekijken op een moment dat hen uitkomt, in plaats van meegesleept te worden door de live-energie van een festivaldag.
Concert at Sea is toegankelijk voor een breed publiek, zelfs voor degenen die er fysiek niet bij kunnen zijn, dankzij de combinatie van radio, YouTube en NPO Start. Dit is niet zo vanzelfsprekend als het lijkt; veel festivals hebben jaren nodig gehad om hun online aanwezigheid zo te ontwikkelen dat het een echt alternatief biedt voor bezoekers die er niet bij kunnen zijn. Concert at Sea heeft dit vrij effectief aangepakt, mede doordat de samenwerking met NPO Radio 2 een infrastructuur biedt die al jaren bestaat en geen nieuwe bouwwerkzaamheden vereist.
Het valt nog te bezien of de Brouwersdam ooit vervangen zal worden door de streamingervaring. Waarschijnlijk niet; een scherm kan het geluid dat zich over een grote afstand verspreidt, de bries van de Noordzee of de mensen om je heen die hetzelfde moment delen, niet nabootsen. Dit is echter een prima alternatief als je er niet bij kunt zijn. En NPO Start staat klaar voor degenen die later meer willen zien.
